全才是指通晓多种学科领域内的知识、能力,并在其范围内做出有创建的人才。专才是指在某一学科领域有精深造诣,并取得相当成就的人。这里大家需要对专才与通才掌握知识的程度有所区别,比如说一个物理学家会运用数学知识支持他的物理演算,如果数学仅仅是他做物理研究的基础,这样的人就只能说是专才,如果这个物理学家的数学成就远远超过了只是作为物理研究的基础水平,并在数学方面也有一定建树,那么我们就称他为一个全才。
当今社会有这样一个大趋势,一方面,各种学科的交叉领域所产生的新型职业越来越多,这些职业占据着社会大部分资源,如计量经济师、物流从业人员等,而恰恰这些职业是一个专才胜任不了的,这些职业要求人们有多种领域的知识并达到一定水平,能融汇起来达到一个新的整合程度,这也不仅仅是几个专业知识的简单累加,所以也不是几个专才就可以代替一个全才来完成这项工作的。
另一方面,随着社会、科学技术的发展,社会分工日趋细化,与分工相对应的知识结构也越来越细,因而对人才的要求也更趋于专业化。当面对一个专业难以解决的问题时,只有依靠那些专才能很好里把难题解决。全才是一个横向的发展变化过程,而专才是指纵向发展,即在一个广知识基础上向高、精、尖方向发展为一个能创造更大价值的人才,就竞争这一角度,专才比通才更适应社会竞争。
由此看来,无论是专才还是全才,都是社会发展所必不可缺的人才。一个社会的发展不能只靠全才来支撑,同时也不可能只靠专才而发展。因此,无论是专才还是全才,只有找准自己的位置,发挥自己的价值,整个社会才能健康快速的发展。