通常出生体重不足2500克的婴儿称之为低出生体重儿。近年来我国早产儿发生率的上升除了疾病和遗传等因素外,还受到社会、经济环境和人们生育观念变化的影响,如近年来生育年龄的推迟造成高龄产妇的增加、人工受精和人工流产的增多、孕妇在孕期生活和工作压力加大以及环境所导致的意外因素等。
与足月儿相比,早产低出生体重儿通常都面临器官发育不成熟、功能不健全、消化吸收能力有限、营养储备不足、生活能力较弱等问题,其中大多数低出生体重儿住院期间出现生长受限且可能持续到成年期,因此低出生体重儿有着特殊的营养需求。专程前来参加此次研讨会的美国南佛罗里达医科大学Jane Carver博士认为,早产低出生体重儿所需的营养素应该达到与宫内生长速度接近的水平。因此,美国儿科学会和美国生命科学研究组织推荐使用经强化的母乳或特殊配方的低体重儿
配方奶粉来喂养早产低出生体重儿。
由于早产儿的自身特点,其理想的营养水平是要达到或追上宫内生长速度,又不损伤其消化系统。母乳是婴儿食品。但早产儿的营养需求超出了母乳中部分营养素的含量,如蛋白质、钙、磷、镁、维生素C、B2等。因此,美国儿科学会和美国生命科学研究组织认为未经强化的母乳尚不能完全满足早产低出生体重儿的营养需求,并且推荐使用含蛋白质、矿物质和维生素等营养素的母乳强化剂以满足母乳喂养的早产低出生体重儿的营养需求。
对于那些得不到足够强化母乳喂养的早产儿,美国儿科学会和美国生命科学研究组织推荐在住院期间应该为其提供特殊的低出生体重儿配方奶。这种配方奶在保留了母乳优点的基础上又补充了早产儿对营养的特殊需求,适当提高热量,使配制的蛋白质、糖、脂肪等营养素易于早产儿的消化和吸收。美国儿科学会和美国生命科学研究组织的调查数据显示,用低出生体重儿配方奶喂养的早产儿低出生体重儿其生长发育的速率与宫内速率相近。